El precio de la cesta básica en los últimos doce meses, de Mercadona a Día: el IPC de la alimentación deja un detalle en el ticket

El Índice de Precios al Consumo de alimentación se situó en +3,2% en los últimos doce meses, según datos del INE de febrero de 2026. Esa cifra resume el comportamiento de 487 productos vigilados oficialmente. Pero quien hace la compra semanal en Mercadona, Día, Carrefour o Lidl vive una historia más compleja: unos artículos suben más, otros bajan, algunos engañan con formato pequeño al mismo precio. RadarSuper rastrea casi seis mil ítems de estos supermercados con histórico de tres años, y esa visión más granular desvela qué ocurre realmente en el lineal.

Por qué el IPC y el ticket no siempre van del brazo

El Índice de Precios al Consumo es un termómetro oficial manejado por estadísticos: selecciona una cesta fija de 487 artículos representativos (actualizada en enero de 2026 a base 2025), les asigna pesos según gasto medio del hogar español, y calcula mes a mes si suben o bajan. Eso funciona bien para tomar el pulso macroeconómico, pero deja al descubierto un detalle que importa al carrito: no todos los productos de esa cesta suben igual, ni en el mismo mes.

Hace tres meses, por ejemplo, los huevos pisaban acelerador mientras la leche desnatada estabilizaba precio. Seis productos vigilados por RadarSuper en el segmento de bebidas dieron variaciones anuales entre +1,8% y +4,6%, aunque teóricamente todos son "bebidas no alcohólicas". El IPC los agrupa, calcula media ponderada, y eso es lo que ves en el telediario.

Lo que te llevas a casa, en cambio, no es la media: es esa caja de leche que sí subió 3% y esa botella de aceite que subió el doble, y ese yogur que mantiene precio pero trae doscientos gramos en lugar de doscientos cincuenta.

Reduflación: cuando el tamaño cambia sin que el precio lo note

RadarSuper detecta automáticamente ese engaño cruzando precio total contra precio por unidad. Ocurre más de lo que admiten los datos agregados: cadenas que reducen cantidad o tamaño, preservan la cifra del ticket, y en el registro oficial de precios solo aparece un "cambio de presentación", no una subida.

Estos últimos doce meses, ese fenómeno ha tocado categorías que el español cree básicas: bollería, productos de marcas blancas, ciertos zumos. El IPC lo captura a posteriori (cuando ya la bolsa tiene menos galletas), pero el consumidor lo nota antes. RadarSuper, que sigue ambas métricas cada día, permite ver el patrón sin esperar al próximo comunicado oficial.

El seguimiento diario descubre qué categorías disparan y cuáles respiran

Si miras cadena a cadena, la dispersión es aún más clara. Un mismo artículo cuesta distinto en Mercadona que en Día, y esa diferencia no siempre va en la misma dirección. Productos con marca propia del distribuidor (Hacendado en Mercadona, Deliplus en Día, Bosque Verde en Carrefour) siguen trayectorias separadas, porque cada cadena gestiona márgenes de forma independiente.

En los últimos meses, por ejemplo, la categoría de aceites ha visto volatilidad: precios de oliva virgen extra se han movido en bandas distintas según marca y distribuidor, mientras que aceites de girasol se han mantenido más estables. Leches desnatadas han bajado en algunos formatos mientras subían en otros. Pastas de marcas grandes (Barilla, Gallo) han mantenido precio nominal, pero la versión de marca blanca perdió peso o subió.

Eso es la verdadera realidad que vive la cesta: no es un +3,2% uniforme aplicado a todo, sino un mosaico donde el ahorro depende de qué marcas selecciones y dónde compres.

Cómo vigilar la cesta sin esperar al próximo IPC

La Administración está obligada a actualizar el IPC cada mes y comunicarlo al público, y lo hace con rigurosidad. Pero entre ese comunicado y el siguiente, el supermercado se mueve. Ofertas llegan y desaparecen en dos semanas. Cambios de precio sin publicidad ocurren en martes por la noche. Reformulaciones de producto (menos cantidad, mismo precio) suceden sin que el cliente las ve venir.

RadarSuper rastrea esa dinámica diaria en los productos que de verdad está comprando el español: el mismo aceite, la misma leche, el mismo pan en las mismas cadenas. Cuando el precio se recompone, cuando aparece la reduflación, cuando una marca sube mientras otra baja, los datos están ahí. No es un termómetro macroeconómico como el IPC; es la brújula de quien va a hacer la compra y quiere entender por qué el ticket pesa más cada vez, aunque las titulares oficiales hablen de estabilización.

En los últimos doce meses, vigilar esos detalles ha pasado de ser un ejercicio de experto a una necesidad cotidiana. El IPC alimentación oficial dirá +3,2%, pero tu carrito tiene su propia historia de variación que merece ser escuchada.

*Esta noticia forma parte de la cobertura editorial de RadarSuper sobre tendencias de precios y comportamiento de la cesta de la compra en España.*