Rød cheddar

Pakken på 200 gram koster 22,95 kr. hos Rema 1000, svarende til 114,75 kr. pr. kilo. I samme udtræk, i samme afdeling men i kategorien børneost, koster Présidents Smøreost 8/8 114,64 kr. pr. kilo — kun 11 øre fra hinanden pr. kilo, på trods af at det er to helt forskellige osteprodukter: cheddaren her er en fast, moden ost, der typisk skæres eller rives, mens smøreosten er blød og beregnet til at smøres direkte på brødet. Sammenfaldet i kilopris er en tilfældighed i dette udtræk, ikke et generelt mønster mellem osttyper.

Ingredienslisten er kort og typisk for en industrielt fremstillet cheddar: pasteuriseret mælk, salt, mælkesyrekulturer, vegetabilsk osteløbe og farvestof (betacaroten). Betacaroten er det, der giver cheddaren dens karakteristiske orange-røde farve — uden farvestoffet ville osten naturligt have en mere gullig-hvid farve, da mælkens egen farve varierer med blandt andet årstid og foder. Farven på "rød cheddar" er altså et bevidst tilvalg, ikke et tegn på en anden smag eller sammensætning end en tilsvarende hvid cheddar.

Betegnelsen "Mild" angiver modningsgraden — cheddar findes typisk i flere styrker fra mild til ekstra moden/vintage, hvor en mild cheddar er modnet i kortere tid og derfor har en blødere, mere neutral smag sammenlignet med de kraftigere, mere syrlige og smuldrende versioner, der er lagret i op til flere år.

Næringsindholdet pr. 100 gram er 1.618 kJ/390 kcal, 32 gram fedt (heraf 21 gram mættet fedt), under 0,5 gram kulhydrat, 26 gram protein og 1,7 gram salt. Det høje protein- og fedtindhold er typisk for hård ost generelt — under osteproduktionen koncentreres mælkens fedt og protein markant, mens det meste af vandet fjernes som valle, hvilket forklarer, hvorfor 200 gram ost indeholder næring svarende til langt mere end 200 gram mælk.

Cheddar bruges alsidigt: revet på gratin og pasta, skåret i skiver på sandwich og burgere, eller smeltet på toast, hvor den milde version smelter jævnt uden at blive olieagtig eller adskille sig, som mere modne oste kan gøre ved høj varme. Opbevar osten tæt indpakket i køleskabet — helst i det oprindelige plastik eller foliet omslag, der begrænser luftkontakt — og skær kun den mængde af, man skal bruge, for at holde resten frisk længst muligt uden at tørre ud i overfladen.

Varen føres i alle Rema 1000-butikker, hvilket er forventeligt for en velkendt osttype som cheddar med bredt og stabilt salg. Kilmeaden er et irsk ostemærke, og betegnelsen afspejler, at cheddar oprindeligt er en engelsk osttype, der i dag produceres bredt i flere lande, herunder Irland, hvor mælkeproduktionen historisk har haft gode forudsætninger på grund af det milde, græsrige klima. Sammenlignet med en dansk produceret cheddar kan smagsprofilen variere en smule afhængigt af mælkens sammensætning og modningsforholdene, men den grundlæggende produktionsmetode — presning og modning af osteløbet — er den samme uanset oprindelsesland.