Fine ærter

Posen på 600 gram koster 11,95 kr. hos Rema 1000, svarende til 19,92 kr. pr. kilo. Det gør de fine ærter dyrere pr. kilo end den hakkede spinat fra samme frostserie, der koster 17,27 kr. pr. kilo — en forskel på knap 2,65 kr. pr. kilo mellem to Rema 1000-frostgrøntsager uden tilsætningsstoffer.

Ingredienslisten er, som med spinaten, så kort som muligt: fine ærter, punktum. Betegnelsen fine ærter refererer til en mindre, mere spæd ærtesort, der høstes tidligere i sæsonen end de større, mere melede ærter — det giver en sødere smag og en mere sart tekstur, fordi sukkerindholdet endnu ikke er omdannet til stivelse i samme grad, som det sker i mere modne ærter. Som med spinaten er ærterne indfrosset kort efter høst, hvilket generelt bevarer flere af de vitaminer og næringsstoffer, der ellers gradvist forsvinder under transport og opbevaring af frisk grønt.

Næringsindholdet pr. 100 gram er 316 kJ/75 kcal, 0,7 gram fedt, heraf under 0,1 gram mættede fedtsyrer, 8,5 gram kulhydrat, heraf 5,0 gram sukkerarter, 5,5 gram kostfibre og 6,0 gram protein. Sammenlignet med spinaten har ærterne både højere kalorieindhold og markant højere protein- og fiberindhold — det er typisk for bælgfrugter som ærter sammenlignet med bladgrønt, hvor ærterne som frø indeholder mere lagret energi og protein end de tynde spinatblade.

Varen bærer mærket Nøglehullet, Fødevarestyrelsens officielle mærke for de ernæringsmæssigt bedre valg i en varegruppe. Med et fedtindhold på kun 0,7 gram og et solidt fiberindhold på 5,5 gram pr. 100 gram er ærterne et af de mere næringstætte produkter i denne gennemgang i forhold til deres lave kalorietal.

I køkkenet er fine ærter en alsidig frostgrøntsag, der kan koges kort i et par minutter som selvstændigt tilbehør, tilsættes direkte fra frost i supper, gryderetter og risretter mod slutningen af tilberedningen, eller blandes rå-tøede i en salat, hvor deres naturlige sødme kommer til sin ret. Fordi ærterne er små og hurtigt tilberedt, er det vigtigt ikke at overkoge dem — for lang kogetid gør dem melede og tager sødmen fra dem, som ellers er kendetegnende for netop denne sort.

Ærter har været dyrket og spist i Europa i tusinder af år og er en af de ældste kultiverede afgrøder overhovedet, oprindeligt primært brugt tørrede snarere end friske, sådan som man i dag kender dem frosne eller friske i grøntsagsafdelingen. Den danske frostgrøntsagsindustri har en lang tradition, blandt andet fordi den korte danske dyrkningssæson gør frysning til en naturlig metode for at kunne tilbyde grøntsager som ærter uden for den korte høstperiode om sommeren. Som bælgfrugt indeholder ærter, i modsætning til de fleste andre grøntsager, en betydelig mængde protein sammen med kulhydraterne, hvilket gør dem til en af de mere næringsrige frostgrøntsager målt på både protein og fiberindhold pr. kalorie. I køkkenet bruges ærter bredt — fra det klassiske danske ærtesuppe-koncept til moderne retter som ærtepuré eller som simpelt tilbehør, hvor deres naturlige sødme balancerer fedtere hovedretter som stegt flæsk eller andre klassiske danske retter.