Grana Padano râpé AOP

Le sachet de 150 g de Grana Padano râpé AOP Cucina se vend 2,19 € chez Aldi, soit 14,60 € le kilo — un prix inférieur à celui du parmesan (Parmigiano Reggiano), avec lequel le Grana Padano est souvent confondu, mais qui reste une appellation d'origine protégée à part entière, avec son propre cahier des charges italien.

Cucina est la marque propre qu'Aldi utilise en France pour ses produits d'inspiration italienne — pâtes, sauces, fromages. Le Grana Padano bénéficie d'une AOP (Denominazione di Origine Protetta en Italie, reconnue au niveau européen), qui protège son appellation et encadre sa zone de production, principalement la plaine du Pô, dans le nord de l'Italie, ainsi que ses méthodes de fabrication.

Souvent présenté comme le « cousin » du Parmigiano Reggiano, le Grana Padano s'en distingue par une durée d'affinage minimale plus courte (9 mois contre 12 pour le parmesan) et par un cahier des charges qui autorise l'usage de fourrage ensilé pour l'alimentation des vaches laitières, ce que le Parmigiano Reggiano interdit. Ces différences expliquent en partie un goût généralement un peu moins prononcé et un prix souvent inférieur pour le Grana Padano, sans que cela en fasse un fromage de moindre qualité — c'est simplement une appellation différente, avec ses propres règles.

Sur la fabrication, le Grana Padano est un fromage à pâte pressée cuite et à grains, la texture granuleuse qui donne son nom à la catégorie (« grana » signifiant grain en italien) provenant d'une lente cristallisation des protéines du lait pendant l'affinage. Cette texture particulière le rend idéal à râper, sa friabilité facilitant l'obtention d'une poudre fine plutôt que de copeaux, contrairement à des fromages plus souples qui s'écraseraient sous la lame de la râpe.

En cuisine, le Grana Padano râpé s'utilise exactement comme le parmesan : sur des pâtes, dans un risotto en fin de cuisson, sur une soupe ou une salade, ou simplement fondu sur un gratin. Son goût, moins salé et moins puissant que le parmesan le plus affiné, en fait souvent un choix privilégié pour une cuisine du quotidien plutôt que pour une dégustation où l'on cherche l'intensité maximale d'un fromage très affiné.

Le format pré-râpé en sachet, bien que pratique, perd plus rapidement ses arômes qu'un morceau entier râpé au moment de servir : une fois ouvert, il est conseillé de bien refermer le sachet et de le conserver au réfrigérateur, où il se garde généralement quelques semaines sans perdre excessivement en qualité gustative.