CAFÉ AU LAIT À LA CHICORÉE SOLUBLE

Le pot de 400 g de café au lait à la chicorée soluble Barissimo se vend 3,59 € chez Aldi, soit 8,98 € le kilo. C'est un tarif d'entrée de gamme pour ce type de boisson soluble, généralement moins cher au kilo qu'un café soluble pur, la chicorée étant une matière première historiquement plus accessible que le grain de café.

Barissimo est la marque propre d'Aldi dédiée aux cafés, thés et boissons chaudes. La chicorée est une racine torréfiée utilisée depuis longtemps en France comme substitut ou complément du café, sa consommation ayant connu un essor particulier lors des périodes de pénurie de café, notamment durant le blocus continental du début du XIXe siècle puis à nouveau pendant les deux guerres mondiales, quand l'approvisionnement en grains de café devenait difficile ou impossible. Certaines marques françaises de chicorée, encore commercialisées aujourd'hui, tirent directement leur notoriété de cette histoire.

La chicorée ne contient naturellement pas de caféine, contrairement au café : un mélange « café à la chicorée » comme celui-ci associe donc une base de café soluble, qui apporte la caféine et une partie de l'arôme torréfié, à de la chicorée soluble, qui adoucit le goût et réduit la teneur en caféine par tasse par rapport à un café soluble pur, tout en enrichissant le profil de saveur d'une note légèrement plus ronde et moins amère.

La mention « au lait » indique que ce mélange soluble intègre également une poudre de lait, ce qui simplifie la préparation : il suffit de verser de l'eau chaude directement sur la poudre, sans avoir à ajouter de lait séparément, contrairement à un café soluble classique que l'on complète soi-même selon ses goûts.

Le format pot de 400 g de poudre soluble se conserve à température ambiante, à l'abri de l'humidité qui ferait prendre en masse la poudre, jusqu'à la date indiquée sur l'emballage. Une fermeture hermétique du pot après chaque utilisation reste essentielle pour préserver la texture fine et l'arôme du mélange sur la durée.

Ce type de mélange est parfois présenté comme plus doux pour l'estomac qu'un café pur, une perception assez répandue chez les consommateurs qui réduisent leur consommation de caféine, sans qu'il s'agisse d'un effet scientifiquement démontré de façon systématique : la tolérance digestive au café varie surtout d'une personne à l'autre, indépendamment de la présence de chicorée. Ce que l'on peut affirmer avec certitude, c'est la réduction de la teneur en caféine par tasse grâce à la dilution avec la chicorée, un fait mesurable contrairement à la perception de douceur digestive. Une à deux cuillères de poudre par tasse d'eau chaude suffisent généralement, selon l'intensité recherchée, ce qui rend un pot de 400 g suffisant pour plusieurs semaines de consommation quotidienne.