Bleu d'Auvergne AOP

Le Bleu d'Auvergne AOP Pays Gourmand se vend 1,39 € chez Aldi, soit 11,12 €/kg pour 125 g, un prix particulièrement bas pour un fromage sous appellation d'origine protégée, généralement plus onéreux au kilo que les bleus sans AOP vendus sous marque de distributeur.

L'AOP (Appellation d'Origine Protégée) Bleu d'Auvergne encadre strictement la zone de production (plusieurs départements du Massif central), le type de lait utilisé (lait de vache) et le procédé de fabrication, notamment le piquage à l'aiguille qui permet le développement des moisissures bleues (_Penicillium roqueforti_) à l'intérieur de la pâte pendant l'affinage. Cette appellation garantit une origine et un savoir-faire précis, contrairement à un « fromage bleu » générique qui ne bénéficie d'aucune protection réglementaire sur son lieu de fabrication.

Le Bleu d'Auvergne se distingue du Roquefort (au lait de brebis, affiné en cave naturelle à Roquefort-sur-Soulzon) par son lait de vache et une pâte généralement moins salée et moins piquante, ce qui en fait un bleu plus accessible pour les palais peu habitués aux fromages persillés forts.

Sur le plan nutritionnel, comme la plupart des fromages à pâte persillée, le Bleu d'Auvergne affiche une teneur élevée en matières grasses et en sel, propre à la catégorie des fromages affinés, à consommer en quantité modérée dans le cadre d'un plateau de fromages ou d'une recette plutôt qu'en grande quantité au quotidien.

En cuisine, ce type de bleu s'utilise aussi bien en plateau de fromages qu'émietté dans une salade, fondu dans une sauce pour accompagner une viande rouge ou une poire, ou intégré dans une tarte salée, sa texture crémeuse et son goût prononcé mais moins agressif qu'un Roquefort en font un bleu polyvalent pour la cuisine du quotidien comme pour les grandes occasions.

La conservation se fait au réfrigérateur, idéalement emballé dans son papier d'origine ou dans du papier sulfurisé plutôt que sous film plastique hermétique, qui a tendance à accélérer le développement de moisissures indésirables en bloquant les échanges d'air nécessaires à un affinage stable une fois le fromage sorti de sa cave d'origine.

À 11,12 €/kg, ce prix reste inférieur à celui pratiqué pour la même AOP au rayon fromage à la coupe, où le Bleu d'Auvergne se vend généralement plus cher au kilo pour une pièce entamée sur demande plutôt qu'en portion préemballée.

Servi en fin de repas sur un plateau avec du pain de campagne, des noix ou une confiture de figue, ce bleu se marie aussi très bien avec un vin rouge charpenté ou un vin liquoreux, l'association sucré-salé étant classique pour ce type de fromage persillé. En cuisine, quelques miettes suffisent à parfumer une sauce ou une salade sans en faire l'ingrédient dominant, un dosage à respecter compte tenu de son goût prononcé.