Billes de mozzarella

Le sachet de 125 g de billes de mozzarella Cucina se vend 1,39 € chez Aldi, soit 11,12 €/kg, un prix dans la fourchette basse du rayon mozzarella, plus abordable que les mozzarellas di bufala AOP mais dans la moyenne des mozzarellas au lait de vache vendues en grande distribution.

La mozzarella est un fromage frais à pâte filée, d'origine italienne, traditionnellement fabriquée à partir de lait de bufflonne (mozzarella di bufala) ou, plus couramment en grande distribution, de lait de vache (fior di latte). Sans précision contraire sur l'emballage, une mozzarella vendue à ce niveau de prix est très généralement une version au lait de vache, moins onéreuse à produire que la version au lait de bufflonne.

Le format « billes », de petites boules individuelles plutôt qu'une boule unique, est pensé pour un usage pratique : salade caprese, pique-nique, apéritif, ou plats où l'on veut répartir le fromage en plusieurs bouchées régulières plutôt que de trancher une boule unique. C'est un format qui coûte généralement un peu plus cher au kilo qu'une boule classique du même poids total, du fait du conditionnement supplémentaire.

Comme tout fromage frais à pâte filée, ce produit se conserve au réfrigérateur, dans sa saumure d'origine, jusqu'à la date indiquée sur l'emballage. La saumure liquide qui accompagne les billes n'est pas un simple emballage : elle maintient l'humidité du fromage et évite qu'il ne se dessèche, d'où l'importance de la remettre dans un contenant fermé après ouverture si le sachet n'est pas terminé en une fois.

Sur le plan nutritionnel, la mozzarella fait partie des fromages frais les moins caloriques comparée aux pâtes pressées ou aux fromages affinés, avec une teneur en matières grasses plus modérée, un repère utile pour qui compare les fromages entre eux sur cette base.

En cuisine, au-delà de la salade caprese classique (tomate, basilic, huile d'olive), ces billes se prêtent aussi à la pizza maison, au gratin ou à la brochette froide pour l'apéritif, leur petit format évitant d'avoir à couper le fromage soi-même, un gain de temps qui justifie en partie l'écart de prix avec une boule entière.

Une fois égouttées de leur saumure, ces billes fondent également bien à la cuisson, un atout pour les préparations chaudes (pizza, gratin de légumes, pâtes au four) où l'on recherche le fameux fil caractéristique de la mozzarella fondue. Contrairement à un fromage râpé industriel, souvent additionné d'anti-agglomérants qui limitent la fonte, une mozzarella fraîche de ce type conserve ses propriétés de fonte naturelles, à condition de bien l'égoutter avant cuisson pour éviter un excès d'eau dans le plat.