Sødemiddel

Dåsen på 250 gram koster 82,95 kr. hos Bilka, svarende til 331,80 kr. pr. kilo. Prisen skal ses i lyset af, hvad produktet erstatter: det er ikke sukker, men et koncentreret sødemiddel, hvor én teskefuld ifølge producentens oplysning svarer til sødheden af to teskefulde almindeligt sukker. Målt på sødeevne pr. kilo er sammenligningen med almindeligt sukker derfor ikke ligetil.

Ingredienslisten er kort: sødestofferne erythritol og steviolglycosid samt naturlig aroma. Steviolglycosid er det søde stof, der udvindes af stevia-planten, mens erythritol er en sukkeralkohol, der bruges som bærestof og giver produktet dets krystallinske, sukkerlignende struktur, så det kan doseres og strøs som almindeligt sukker.

Næringsindholdet pr. 100 gram er påfaldende lavt sammenlignet med kulhydratindholdet: 2,5 kJ/0,6 kcal, 0 gram fedt, 99,3 gram kulhydrat, hvoraf kun 0,2 gram er sukkerarter, 0 gram protein og 0 gram salt. Forklaringen ligger i erythritol: selvom stoffet tæller med som kulhydrat på varedeklarationen, optager kroppen det kun delvist, hvilket er grunden til, at energiindholdet forbliver næsten nul trods det høje kulhydrattal.

Produktet er tænkt som en et-til-én-erstatning i mængde, men med langt lavere sødeevne pr. gram end rent sukker — derfor doseres det efter smag snarere end efter vægt. Det egner sig til at søde kaffe og te, i bagværk og desserter samt i kolde og varme drikke, hvor man ønsker sødme uden det kalorieindhold, almindeligt sukker giver.

Med en pris på knap 83 kr. for 250 gram er sødemidlet et af de dyrere valg i kategorien sødemidler pr. gram sammenlignet med almindeligt sukker, men prisen afspejler, at man køber en funktion — sødme med minimalt energiindhold — snarere end en simpel råvare.

Erythritol har den egenskab, at det optages i tyndtarmen og for størstedelens vedkommende udskilles uændret via urinen, i stedet for at blive omsat af tarmbakterierne, sådan som mange andre sukkeralkoholer bliver — det er en del af forklaringen på, at stoffet generelt tåles bedre mavemæssigt end for eksempel sorbitol eller xylitol i større mængder. Doseringsanvisningen om, at én teskefuld svarer til sødheden af to teskefulde sukker, betyder samtidig, at en pakke på 250 gram i praksis rækker længere i køkkenet end en tilsvarende mængde almindeligt sukker ville, når man regner i antal søde kopper kaffe eller portioner bagværk, det kan give.

I bagning kan sødemidler baseret på erythritol opføre sig anderledes end sukker, fordi sukker ud over sødme også bidrager til bagværkets fugtighed, bruning og struktur — funktioner, som et rent sødemiddel ikke automatisk overtager fuldt ud. Det er derfor almindeligt, at opskrifter specifikt tilpasset stevia- eller erythritolbaserede sødemidler giver det bedste resultat, frem for blot at erstatte sukker en-til-en i en traditionel opskrift.