Croissants x14 - 560 g - EPI D'OR

Le paquet de 14 croissants se vend 2,78 € chez E.Leclerc, soit 4,96 €/kg, ce qui revient à environ 20 centimes le croissant — un tarif sans commune mesure avec celui d'une boulangerie artisanale, où un croissant frais coûte le plus souvent entre 1,20 et 1,60 €, soit six à huit fois plus cher à l'unité.

Le croissant, viennoiserie emblématique du petit-déjeuner français bien que d'origine autrichienne (inspirée du kipferl viennois avant d'être popularisée en France au XIXe siècle), se décline en grande distribution sous forme préemballée, à conserver plusieurs semaines à température ambiante grâce à un conditionnement sous atmosphère protectrice. Ce paquet, vendu sous Épi d'Or, la gamme de viennoiseries et boulangerie de Marque Repère (la marque de distributeur d'E.Leclerc), propose un format de 14 croissants individuels, pensé pour une consommation familiale étalée sur plusieurs jours.

Le produit affiche un Nutri-Score E, la note la plus basse de l'échelle. Le croissant traditionnel est une pâte feuilletée levée à base de beurre (ou de matière grasse végétale selon les recettes), riche en calories et en matières grasses saturées, avec très peu de fibres ou de protéines pour compenser dans le calcul de l'algorithme. C'est le cas de la quasi-totalité des croissants du commerce, qu'ils soient vendus en boulangerie artisanale ou en grande distribution : la nature même de la recette, pas la marque, détermine ce score.

L'écart de prix considérable entre ce format industriel et un croissant de boulangerie s'explique par plusieurs facteurs : la production en très grande série réduit fortement le coût unitaire, la conservation longue durée permet d'écouler la production sur plusieurs semaines plutôt qu'en une seule journée, et la matière grasse utilisée n'est pas toujours du beurre pur — un point que seule la liste d'ingrédients de l'emballage permet de vérifier précisément.

Ce type de croissant préemballé se consomme généralement après un léger passage au four ou au grille-pain, qui redonne du croustillant à la pâte feuilletée légèrement ramollie par le conditionnement sous atmosphère protectrice — contrairement à un croissant de boulangerie, consommé frais le jour même sans réchauffage nécessaire.

À 4,96 €/kg, ce paquet se situe dans la moyenne du rayon viennoiserie industrielle de grande distribution. Une fois ouvert, le paquet se conserve mieux refermé hermétiquement, à l'abri de l'humidité : la pâte feuilletée, sensible à l'air ambiant, ramollit plus vite qu'un pain de mie ou un biscuit sec si elle n'est pas correctement protégée entre deux usages.

En France, la réglementation de la boulangerie distingue le « croissant » simple, qui peut être fabriqué avec une matière grasse végétale, du « croissant pur beurre », qui doit obligatoirement être réalisé à 100 % au beurre sans aucun autre corps gras. Cette distinction, bien connue en boulangerie artisanale, s'applique aussi aux versions industrielles : la liste d'ingrédients de l'emballage permet de vérifier laquelle des deux recettes a été retenue.