Balsam

Flasken på 375 milliliter koster 10,41 kr. hos Rema 1000, svarende til 27,76 kr. pr. liter. Det er kædens egen hårbalsam i den parfumefri udgave, og flasken bærer to mærker: Svanemærket, det officielle nordiske miljømærke, og Asthma Allergy Nordic, mærkningsordningen for produkter, der er vurderet velegnede for personer med astma, allergi og anden overfølsomhed.

Ingredienslisten er kort og typisk for en balsam uden parfume: vand som base, cetearylalkohol og distearoylethyl dimonium chloride som de fedtstoffer og hårplejemidler, der gør håret blødt og lettere at rede, glycerin som fugtgiver, samt citronsyre, natriumgluconat og natriumbenzoat, der regulerer surhedsgraden og holder produktet holdbart. Fenoxyethanol er konserveringsmidlet.

Fraværet af parfume er netop det, der gør produktet relevant for Asthma Allergy Nordic-mærkningen — parfume og duftstoffer er blandt de hyppigste årsager til kontaktallergi og irritation i hud- og hårplejeprodukter, og en balsam helt uden tilsat duft eliminerer den risikofaktor for de mest følsomme brugere. Det betyder ikke, at produktet er risikofrit for alle — enkelte af de øvrige ingredienser kan i sjældne tilfælde give reaktioner hos den enkelte — men det fjerner den mest almindelige kilde til irritation.

Svanemærket stiller krav til hele produktets livscyklus: hvilke kemiske stoffer der må indgå, hvor meget emballage der bruges, og hvordan produktionen belaster miljøet, sammenlignet med tilsvarende produkter uden mærket. At en discountkædes eget mærke af hårbalsam er svanemærket, er ikke ualmindeligt længere — kravene er indrettet, så de kan opfyldes af almindelige hverdagsprodukter, ikke kun af nichemærker.

Literprisen på 27,76 kr. er et tal, der bliver mest nyttigt, når det sættes ved siden af andre hårplejeprodukters literpris i samme kategori — uden et sådant sammenligningsgrundlag i dette udtræk er det bedste, RadarSuper kan gøre her, at oplyse tallet selv og lade det stå som et fast referencepunkt, næste gang en anden balsam eller shampoo skal vurderes.

I brug påføres balsammen i håret efter shampoo, typisk i længderne og spidserne frem for direkte på hovedbunden, hvor den kan gøre håret tungt og fedtet ved roden. Den skylles ud igen efter et par minutter — nogle vælger at lade den sidde længere som en form for hurtig hårkur, hvilket generelt er uproblematisk for en almindelig balsam af denne type, så længe emballagens anvisning følges.

Cetearylalkohol, på trods af navnet, er ikke den samme type alkohol som i spiritus eller håndsprit — det er en fedtalkohol udvundet af planteolier, der virker blødgørende og ikke udtørrende på håret, i modsætning til de simple alkoholer, man finder i for eksempel parfume eller hurtigttørrende produkter.

Balsam adskiller sig fra shampoo ved at være designet til at blive siddende på håret i kort tid og efterlade et tyndt, blødgørende lag på hårets overflade, mens shampoo primært renser hovedbund og hår for fedt, snavs og produktrester. De to produkter supplerer derfor hinanden i en almindelig hårvaskerutine snarere end at erstatte hinanden.

For personer med tør eller krøllet hårtype anbefales det ofte at bruge balsam hver gang, håret vaskes, mens fedtet hår kan have godt af sjældnere brug eller kun på længderne.