COTES DU MARMANDAIS AOP LA CHAPELLE SAINT-JEAN

Cette bouteille de Côtes du Marmandais se vend 2,30 € chez Super U, un prix de bouteille (75 cl) parmi les plus bas du rayon vin d'appellation — un tarif d'entrée de gamme même pour une AOP, qui reflète le positionnement historiquement accessible de cette appellation du Sud-Ouest, moins connue et moins valorisée commercialement que ses grandes voisines bordelaises.

Les Côtes du Marmandais forment une appellation d'origine protégée du vignoble du Sud-Ouest, situvictoire dans le Lot-et-Garonne, autour de la ville de Marmande, à la frontière du vignoble bordelais dont elle partage une partie de l'encépagement — merlot, cabernet franc, cabernet sauvignon — sans bénéficier de la notoriété ni des prix pratiqués par les appellations bordelaises voisines comme les Côtes de Duras ou le Bergeracois, pourtant géographiquement proches.

La particularité de l'appellation tient à l'ajout obligatoire, aux côtés des cépages bordelais classiques, d'un cépage local minoritaire : l'abouriou, un cépage rouge quasiment exclusif à cette région, qui apporte de la couleur et une pointe de fruité rustique aux assemblages. Cette exigence réglementaire distingue les Côtes du Marmandais des appellations purement bordelaises et leur confère une identité propre, même si l'abouriou ne représente généralement qu'une part minoritaire de l'assemblage final, les cépages bordelais restant majoritaires.

Le nom « La Chapelle Saint-Jean » sur l'étiquette renvoie vraisemblablement à un lieu-dit ou une cuvée d'un domaine ou d'une cave coopérative de l'appellation, une pratique courante dans le vignoble du Sud-Ouest où de nombreuses petites structures commercialisent leur production sous des noms de lieux-dits plutôt que sous leur seul nom de domaine, en particulier pour des cuvées d'entrée de gamme.

À ce niveau de prix, il s'agit d'un vin de consommation courante, pensé pour accompagner un repas simple plutôt que pour la garde ou la dégustation approfondie : comme la plupart des vins rouges de cette gamme de prix, il se boit jeune, dans l'année ou les deux ans suivant sa mise en bouteille, sans bénéficier d'un potentiel de vieillissement en cave.

Le vignoble du Sud-Ouest français regroupe une mosaïque d'appellations souvent moins connues du grand public que Bordeaux ou la Loire, malgré une histoire viticole tout aussi ancienne : Cahors, Madiran, Gaillac, Bergerac ou encore ces Côtes du Marmandais partagent cette relative discrétion commerciale, en partie liée à leur taille de production plus modeste et à l'absence de classification officielle comparable au classement bordelais de 1855, qui continue de structurer la hiérarchie des prix dans le Bordelais bien plus qu'ailleurs en France.

Cette discrétion se traduit directement sur le porte-monnaie du consommateur : à qualité comparable, un vin d'une petite appellation du Sud-Ouest se négocie souvent à un prix sensiblement inférieur à celui d'une appellation plus prestigieuse et médiatisée, un écart qui tient davantage à la notoriété et au marketing qu'à une différence fondamentale de méthode de production ou de terroir.