Eau de vie kirsch 40% - 50cl - AUGUSTE MUGNIOT

Cette bouteille de 50 cl d'eau-de-vie de kirsch à 40 %, sous la marque Auguste Mugniot, se vend 21,23 € chez E.Leclerc, soit 42,46 € le litre. C'est un tarif nettement plus élevé que celui d'un vin ou d'un cidre, une différence qui s'explique avant tout par la fiscalité sur les alcools forts et par la quantité de fruits nécessaire à la distillation, très supérieure au volume final obtenu.

Le kirsch est une eau-de-vie obtenue par distillation de cerises fermentées, y compris leurs noyaux concassés dans la méthode traditionnelle, ce qui lui confère une note amère caractéristique en fin de bouche. La production française de kirsch est historiquement associée à deux régions : l'Alsace, où le kirsch accompagne traditionnellement la fondue savoyarde et le kougelhopf, et Fougerolles, en Franche-Comté, dont le savoir-faire de distillation du kirsch bénéficie d'une reconnaissance IGP spécifique.

La distillation d'une eau-de-vie de fruits comme le kirsch exige une quantité de matière première très importante : il faut généralement plusieurs kilos de cerises pour obtenir un seul litre d'eau-de-vie à 40°, la distillation concentrant les arômes mais réduisant drastiquement le volume. Cette réalité de production, combinée à la fiscalité française sur les spiritueux — nettement plus élevée que celle appliquée au vin ou à la bière — explique l'essentiel du prix au litre d'une eau-de-vie, quelle que soit la marque.

Auguste Mugniot fait partie de la gamme Marque Repère de E.Leclerc consacrée aux spiritueux traditionnels français. Le kirsch a un double usage : bu pur, en digestif, généralement à température ambiante ou légèrement rafraîchi dans un petit verre, ou utilisé en cuisine et en pâtisserie — dans la fondue savoyarde pour éviter que le fromage ne file, dans le baba au rhum ou le kirsch, ou pour flamber certains desserts comme les cerises jubilé.

Une bouteille d'eau-de-vie se conserve très longtemps, y compris après ouverture, grâce à son fort degré d'alcool qui la protège naturellement de toute altération microbienne — contrairement au vin, elle n'a pas besoin d'être conservée au réfrigérateur ni consommée rapidement une fois entamée. Il convient simplement de la garder à l'abri de la lumière directe et de la chaleur excessive, et bien entendu hors de portée des enfants.

Au-delà de la fondue savoyarde, le kirsch est un ingrédient incontournable de la forêt-noire, gâteau d'origine allemande devenu un classique de la pâtisserie française, où il imbibe les biscuits au chocolat pour leur apporter une note fruitée et alcoolisée caractéristique. La filière des cerises à kirsch, notamment en Alsace et à Fougerolles, a connu des difficultés ces dernières années liées au vieillissement du verger français et à la pression de nouveaux ravageurs comme la drosophile du cerisier, qui a fragilisé une partie de la production de cerises destinées à la distillation. Cette tension sur l'approvisionnement en fruits contribue, aux côtés de la fiscalité sur les spiritueux déjà évoquée, à expliquer pourquoi le prix d'une eau-de-vie de fruits traditionnelle comme le kirsch reste orienté à la hausse ces dernières années, contrairement à des spiritueux industriels produits à partir de matières premières agricoles plus abondantes comme les céréales.