PENNE

Le paquet de 500 g de penne Cucina se vend 0,55 € chez Aldi, soit 1,10 € le kilo — l'un des prix les plus bas du rayon pâtes sèches, tous circuits confondus. Cucina est la marque propre d'Aldi dédiée à l'épicerie italienne : pâtes, sauces et spécialités transalpines vendues sans budget marketing ni marque nationale à financer, ce qui explique l'essentiel de l'écart avec des pâtes de marque, souvent facturées deux à trois fois plus cher au kilo pour un cahier des charges très proche.

Le penne est une pâte courte en forme de tube, taillée en biseau aux deux extrémités — son nom vient de l'italien penna, la plume, en référence à la pointe taillée d'une plume d'oie utilisée autrefois pour écrire. Sa surface lisse, sans cannelures, le distingue du penne rigate : elle retient un peu moins la sauce mais glisse mieux dans les préparations liquides, les salades de pâtes froides ou les soupes garnies.

Le produit ne contient qu'un seul ingrédient, la semoule de blé dur, et affiche une fiche nutritionnelle stable pour la catégorie : environ 350 kcal et 12 g de protéines pour 100 g de pâtes sèches. La cuisson multiplie le poids par 2,5 à 3 environ, ce qui ramène le coût réel au gramme cuit encore plus bas que le prix affiché au kilo sec — une portion de 100 g sec, soit environ 250 g cuits, revient à un peu plus de 10 centimes.

À 1,10 €/kg, cette référence se situe dans la fourchette basse du rayon pâtes en grande distribution française, où les produits d'entrée de gamme tournent en général autour de 1 à 1,50 €/kg, tandis que les pâtes de marque ou artisanales dépassent souvent 4 à 5 €/kg. Cet écart ne reflète pas une différence de matière première : la réglementation française impose l'usage exclusif de semoule de blé dur pour toute pâte vendue sous l'appellation « pâtes alimentaires », qu'elle porte une marque connue ou non. Il reflète surtout la structure de coût du hard-discount, où la marge de distribution et les frais de référencement sont réduits au minimum.

Le format 500 g reste le standard du rayon, calibré pour quatre à cinq portions selon l'accompagnement choisi. Le temps de cuisson conseillé pour un penne classique se situe entre 10 et 11 minutes dans une eau bouillante salée ; le tube, même lisse à l'extérieur, retient bien la sauce à l'intérieur, ce qui en fait un format polyvalent aussi bien pour une sauce tomate simple que pour un gratin au four.

Se conservant à température ambiante, à l'abri de l'humidité, une pâte sèche a une durée de vie qui se compte en années plutôt qu'en mois : c'est un produit de fond de placard fiable pour lisser le budget courses sur plusieurs semaines sans risque de gaspillage. À ce niveau de prix, les variations ponctuelles restent rares : la marge sur une pâte premier prix est déjà réduite à l'année, ce qui laisse peu de place à de fortes promotions supplémentaires.