Beignets de calmars à la romaine

Le sachet de beignets de calmars à la romaine Golden Seafood se vend 1,89 € chez Aldi, soit 4,73 € le kilo pour 400 g de calmars surgelés en pâte à frire. C'est un prix d'entrée de gamme pour ce type de produit d'apéritif de la mer, un segment généralement plus onéreux au kilo que le poisson surgelé nature en raison du coût supplémentaire de la préparation en beignet.

La mention « à la romaine » désigne une technique de friture d'origine italienne, où l'ingrédient — ici des rondelles de calmar — est enrobé d'une fine pâte légère à base de farine avant d'être frit rapidement à haute température, produisant une croûte fine et croustillante plutôt qu'une panure épaisse à la chapelure. Cette méthode, popularisée en France sous le nom de « fritto misto » dans sa version mixte (poissons et légumes variés), reste un classique de l'apéritif dinatoire et de la cuisine de bord de mer méditerranéenne, aussi bien en Italie qu'en France dans les régions du littoral.

Golden Seafood est la marque propre qu'Aldi utilise pour une partie de ses produits surgelés de la mer, poissons et fruits de mer préparés compris. Le format 400 g correspond à une quantité pensée pour un apéritif à plusieurs personnes ou pour accompagner un repas, la portion recommandée pour ce type de produit se situant généralement autour de 100 à 125 g par personne en plat principal, moins en apéritif partagé avec d'autres mises en bouche.

Pour resituer le prix : à 4,73 €/kg, ce produit se situe dans le bas du rayon des préparations de la mer panées ou en beignet, un segment où le calmar reste une matière première d'un coût modéré comparé à d'autres fruits de mer comme la crevette ou la coquille Saint-Jacques, ce qui permet un positionnement prix accessible même pour un produit transformé et pané.

La cuisson se fait directement à partir du surgelé, sans décongélation préalable, que ce soit au four ou à la friteuse : décongeler avant cuisson ferait perdre à la pâte sa capacité à rester croustillante, l'humidité relâchée par le calmar en décongélation détrempant la fine croûte de friture avant même la cuisson. Le four permet une cuisson plus saine avec moins de matière grasse ajoutée, tandis que la friteuse reproduit plus fidèlement la texture croustillante d'origine de ce type de préparation italienne, au prix d'un ajout d'huile plus important.

Ces beignets se servent traditionnellement chauds, à peine sortis de cuisson, accompagnés d'un quartier de citron dont l'acidité vient équilibrer le gras de la friture, ou d'une sauce type tartare ou aïoli selon les habitudes de chacun. C'est un plat volontiers partagé à l'apéritif dinatoire, format qui a largement gagné en popularité en France ces dernières décennies pour les repas informels entre amis, aux côtés d'autres produits de la mer panés comme les rondelles de calamar nature ou les bâtonnets de poisson.