COQUILLETTES

Le paquet de 500 g de coquillettes Cucina se vend 0,75 € chez Aldi, soit 1,50 €/kg — l'un des prix les plus bas du rayon pâtes en grande distribution française, où les pâtes premier prix se situent généralement entre 1 et 2 €/kg, contre 2,50 à 4 €/kg pour les marques nationales de pâtes sèches classiques.

Cucina est la marque qu'Aldi utilise pour l'essentiel de sa gamme de pâtes et de produits d'épicerie salée italienne ou assimilée. La coquillette est l'une des formes de pâtes les plus consommées en France, en particulier chez les enfants, du fait de sa petite taille et de sa capacité à bien retenir la sauce dans sa cavité, contrairement à des pâtes longues comme les spaghetti.

Comme la quasi-totalité des pâtes sèches vendues en France, ce produit est fabriqué à partir de semoule de blé dur, une variété de blé plus riche en gluten et en protéines que le blé tendre utilisé pour la farine à pain, ce qui permet à la pâte de conserver sa tenue à la cuisson, l'« al dente », sans se déliter.

Le temps de cuisson d'une coquillette sèche se situe généralement entre 8 et 10 minutes dans une eau bouillante salée, un repère à ajuster selon la texture recherchée : une minute de moins pour une tenue plus ferme, dite al dente, ou une minute de plus pour une texture plus fondante, appréciée notamment des jeunes enfants. Contrairement à une pâte longue comme le spaghetti, la coquillette cuit de façon homogène du fait de sa petite taille uniforme, ce qui limite le risque de surcuisson localisée. Sur le plan de la conservation après cuisson, les pâtes cuites se gardent deux à trois jours au réfrigérateur dans un contenant hermétique, et peuvent être réchauffées à la poêle avec un peu de matière grasse pour retrouver une meilleure texture qu'un simple passage au micro-ondes, qui a tendance à les assécher.

Le prix des pâtes premier prix dépend largement du cours mondial du blé dur, une matière première dont la production est concentrée sur un nombre limité de pays (Canada, Italie, France notamment), ce qui explique des variations de prix parfois sensibles d'une année sur l'autre sur ce type de produit de base, indépendamment de la marque.

Sur la conservation, les pâtes sèches se conservent plusieurs mois, voire plusieurs années, dans un contenant hermétique à l'abri de l'humidité, sans risque sanitaire particulier au-delà de la date de durabilité minimale indiquée, qui concerne surtout la texture et non la sécurité alimentaire.

À 1,50 €/kg, ce paquet permet, sur la base d'une portion moyenne de 80 à 100 g de pâtes sèches par personne, entre cinq et six portions pour moins d'un euro, soit l'un des accompagnements les moins chers du rayon épicerie salée rapporté au repas.