Chewing-gums pure fresh "Mentos"

Les chewing-gums Pure Fresh de Mentos se vendent 3,59 € chez Monoprix, soit environ 47,90 €/kg — un prix au kilo élevé, mais qui doit se lire à l'aune du format réel : environ 75 g pour ce paquet, comme pour la plupart des chewing-gums vendus en grande distribution, où le prix au kilo n'est jamais le bon indicateur de comparaison tant les portions consommées sont petites.

Mentos est une marque du groupe italo-néerlandais Perfetti Van Melle, l'un des plus grands confiseurs mondiaux, connue historiquement pour ses bonbons durs à la menthe et fruités vendus en tube, avant d'étendre la marque aux chewing-gums. La gamme « Pure Fresh » cible spécifiquement l'usage haleine fraîche plutôt que l'usage confiserie classique du chewing-gum, avec une texture en dragées et un format pensé pour être transporté facilement.

Sur ce segment du chewing-gum sans sucre à visée haleine fraîche, Mentos est en concurrence directe avec des marques comme Airwaves ou Hollywood Chewing-Gum, elle-même une marque française historique du secteur. Le positionnement de Mentos sur ce créneau s'appuie sur la notoriété de marque construite via ses bonbons, plutôt que sur une antériorité particulière sur le chewing-gum.

À l'usage, ce type de produit se consomme en petite quantité à la fois — une ou deux dragées suffisent généralement pour l'effet recherché de fraîcheur immédiate — ce qui explique pourquoi le format compact (souvent une boîte ou un étui) reste pertinent malgré un prix au kilo qui semble élevé au premier abord.

Sur le plan du rapport qualité-prix, comparer des chewing-gums au kilo n'a que peu de sens pratique : c'est le nombre de dragées et le prix par utilisation qui comptent réellement pour ce type de produit d'appoint, consommé en très petites quantités sur la durée plutôt qu'acheté pour sa masse.

La quasi-totalité des chewing-gums vendus aujourd'hui en grande distribution française sont formulés sans sucre, une évolution portée à la fois par les préoccupations de santé bucco-dentaire et par les allégations autorisées sur ce type de produit, qui peut afficher des mentions liées à la prévention des caries lorsque la composition le permet. Cette généralisation du sans sucre a rapproché les recettes des différentes marques du segment, ce qui explique pourquoi la différenciation se joue désormais surtout sur le goût, le format et l'image de marque plutôt que sur la composition elle-même.

Mentos a construit sa notoriété mondiale sur ses bonbons durs vendus en tube compact, un format devenu si identifiable qu'il a longtemps constitué à lui seul l'essentiel de l'image de marque avant l'arrivée des chewing-gums. Cette histoire de marque centrée sur un format unique explique pourquoi l'entrée de Mentos sur le segment du chewing-gum, plus récente que celle de concurrents historiques du secteur, s'est appuyée davantage sur la reconnaissance immédiate du nom et des couleurs de la marque que sur une quelconque expertise préalable en fabrication de gomme à mâcher.

Le format compact du rayon confiserie de poche, en caisse ou près des lignes de caisse en grande distribution, reste un emplacement stratégique pour ce type de petit achat d'impulsion, où le prix affiché pèse moins dans la décision que la simple envie du moment.