Pomelo rouge

Le pomelo rouge se vend 0,85 € la pièce chez Carrefour, avec actuellement -10% pour les porteurs de la carte Club — un prix à la pièce plutôt qu'au poids, l'usage courant pour ce fruit dont la taille varie peu d'un exemplaire à l'autre en rayon.

Le pomelo (à ne pas confondre avec le pamplemousse proprement dit, plus amer et peu commercialisé en frais) est un agrume à chair rouge ou rose, plus sucré que son cousin jaune, cultivé essentiellement en climat subtropical. La France métropolitaine, hors quelques micro-productions locales sans poids commercial, n'en produit pas à l'échelle industrielle : l'essentiel de ce qu'on trouve en rayon provient d'Espagne pour la saison européenne d'hiver, puis d'Afrique du Sud, d'Israël ou d'Amérique du Sud pour compléter le calendrier le reste de l'année, dont l'été.

Cette dépendance à l'import structure le prix : contrairement à une pomme ou une poire produite en France, le pomelo cumule des coûts de transport et une empreinte carbone plus élevée, ce qui explique un prix à la pièce généralement supérieur à celui des fruits de saison locaux, même pour un calibre modeste.

Reconnaître un bon pomelo à l'achat ne dépend pas de sa couleur externe, souvent trompeuse — un pomelo à peau jaune peut avoir une chair bien rouge, et inversement — mais plutôt du poids relatif à la taille : un fruit lourd pour son volume est généralement plus juteux, et une peau tendue sans zones molles est un bon indicateur de fraîcheur. La chair rouge doit sa couleur au lycopène, le même pigment que celui de la tomate, dont la concentration varie selon la variété plus que selon la maturité au moment de l'achat.

Sur le plan de la conservation, le pomelo se garde plusieurs semaines à température ambiante fraîche et plus longtemps encore au réfrigérateur, contrairement à des agrumes plus fragiles comme la clémentine. C'est un des rares fruits qui gagne en jutosité dans les jours suivant l'achat plutôt que d'en perdre, à condition de ne pas le stocker dans un sac plastique fermé, qui favorise la moisissure au point de contact avec la peau.

En cuisine, le pomelo rouge se prête aussi bien à une consommation simple, coupé en deux et à la petite cuillère, qu'à des préparations plus élaborées : segments en salade avec de l'avocat ou des crevettes, jus pressé pour accompagner un brunch, ou zestes pour parfumer une vinaigrette. Comme la plupart des agrumes, il est une source reconnue de vitamine C, particulièrement appréciée en hiver, même si sa disponibilité toute l'année en grande distribution découle justement de l'alternance des zones de production entre hémisphère nord et hémisphère sud plutôt que d'une saisonnalité française. Pour les personnes suivant certains traitements médicamenteux, un point de vigilance existe : le pamplemousse et ses proches, dont le pomelo, sont connus pour interagir avec certains médicaments en modifiant leur métabolisme — un point à vérifier auprès d'un pharmacien en cas de doute plutôt qu'à ignorer.