Pitahaya Rouge à la pièce

La pitahaya rouge vendue à la pièce, pour un poids moyen d'environ 270 g, se vend 4,83 € chez Carrefour, soit 17,90 € le kilo, avec une remise de -10% pour les porteurs de la carte Club signalée sur le prix affiché en rayon. C'est un tarif caractéristique des fruits exotiques importés vendus à l'unité en grande distribution française, largement au-dessus des fruits de saison locaux disponibles au même rayon.

La pitahaya, plus connue sous le nom de fruit du dragon, pousse sur un cactus grimpant du genre Hylocereus, originaire d'Amérique centrale mais aujourd'hui largement cultivé en Asie du Sud-Est pour l'exportation vers l'Europe, notamment au Vietnam qui en est devenu l'un des plus gros producteurs mondiaux, avec des volumes exportés toute l'année qui expliquent la présence quasi permanente du fruit en rayon malgré la distance parcourue. La variété rouge, à chair rose ou rouge tachetée de petites graines noires comestibles, se distingue de la variété blanche plus courante par une couleur plus intense et une saveur généralement un peu plus sucrée et parfumée.

Le fruit se consomme cru, coupé en deux à la manière d'un kiwi et dégusté à la cuillère, ou pelé et coupé en dés pour une salade de fruits. Sa chair, peu calorique et riche en eau, a une saveur douce et discrète, souvent décrite comme légèrement plus fade qu'un kiwi malgré une texture proche, ce qui explique qu'elle se marie bien avec d'autres fruits plus acidulés dans une préparation mixte, citron vert ou fruits rouges par exemple.

Aucun Nutri-Score n'est communiqué: c'est la norme pour les fruits et légumes frais non transformés vendus à la pièce ou au poids, catégorie exemptée de l'étiquetage nutritionnel classique puisque considérée par défaut comme un aliment recommandé dans une alimentation équilibrée, sans notation spécifique jugée nécessaire par le législateur.

Pour choisir une pitahaya mûre, la peau doit présenter une couleur vive et uniforme, sans taches brunes étendues; une légère souplesse au toucher indique une bonne maturité, tandis qu'un fruit trop dur mettra encore quelques jours à température ambiante avant d'être à son optimum, à l'inverse d'un fruit déjà mou qui doit être consommé rapidement pour éviter le pourrissement.

Une fois coupée, la chair s'oxyde peu à l'air comparée à d'autres fruits exotiques comme l'avocat, ce qui permet de la préparer un peu à l'avance pour une salade de fruits sans perte notable de couleur ni de texture dans les minutes qui suivent la découpe.

Pour resituer le prix: à 17,90 €/kg avant remise, ce fruit exotique se situe dans le haut du rayon fruits et légumes, au niveau des fruits importés de longue distance comme certains fruits de la passion ou mangues hors saison. La remise Club de 10% ramène le coût réel autour de 16 €/kg, un niveau qui reste celui d'un fruit plaisir occasionnel plutôt que d'un produit de consommation courante dans un budget fruits hebdomadaire.