Gel hydroalcoolique Désinfectant Mains Antibactérien MERCUROCHROME

Le flacon de 75 mL de gel hydroalcoolique désinfectant mains antibactérien Mercurochrome se vend 2,05 € chez Carrefour, soit 27,33 €/L, un tarif modéré pour ce type de produit de format voyage, dans une catégorie dont les prix se sont largement stabilisés depuis le pic de demande et de tension d'approvisionnement observé en France en 2020, période durant laquelle ce type de gel avait connu une forte hausse de prix et des ruptures de stock généralisées en grande distribution.

Le gel hydroalcoolique agit par un mécanisme différent du savon : il désinfecte la peau grâce à sa teneur en alcool (généralement autour de 70 % d'éthanol ou d'isopropanol selon les formules), qui détruit les micro-organismes présents à la surface de la peau sans nécessiter de rinçage à l'eau, contrairement au lavage classique des mains au savon qui élimine mécaniquement les salissures et les micro-organismes par frottement et rinçage. Les autorités sanitaires françaises recommandent toujours le lavage au savon comme méthode de référence lorsqu'un point d'eau est disponible, le gel hydroalcoolique étant plutôt conçu comme une solution d'appoint en mobilité, en l'absence de point d'eau.

La mention « antibactérien » sur l'emballage renvoie à l'efficacité du produit contre les bactéries, un point à distinguer de l'efficacité virucide qui nécessite une norme spécifique (norme EN 14476 en Europe) pour être revendiquée sur l'emballage d'un gel hydroalcoolique. Il reste recommandé de vérifier la présence de cette mention virucide sur l'étiquette si l'usage recherché est une protection contre les virus plutôt que les seules bactéries, les deux propriétés n'étant pas systématiquement garanties ensemble par une simple mention générale « antibactérien ».

Ce produit n'affiche pas de Nutri-Score, l'étiquetage nutritionnel ne s'appliquant jamais aux produits d'hygiène ou de parapharmacie, quelle que soit leur composition. Le format de 75 mL, classé dans la catégorie des premiers soins et produits de mobilité, correspond à un usage nomade en sac à main, en voiture ou en poche plutôt qu'à un usage familial intensif à la maison, où un flacon pompe de plus grand volume ou un distributeur mural s'avère généralement plus économique au litre pour un usage quotidien répété par plusieurs membres du foyer.

L'alcool contenu dans ce type de gel a un effet asséchant sur la peau en cas d'usage très fréquent et répété, un point à surveiller particulièrement chez les personnes ayant une peau sèche ou sensible : l'ajout d'un agent hydratant (glycérine ou équivalent) dans la formule, courant sur ce type de produit, vise justement à limiter cet effet desséchant sans réduire l'efficacité désinfectante de l'alcool présent dans le gel, un compromis technique recherché par la plupart des fabricants de ce type de produit vendu en grande distribution. Ce type de produit reste un complément pratique au lavage des mains plutôt qu'un substitut permanent, quelle que soit la marque choisie. Le choix entre différentes marques de gel hydroalcoolique reste avant tout une question de disponibilité en rayon et de préférence de texture, la plupart des formules ayant une efficacité désinfectante comparable dès lors que la teneur en alcool respecte les recommandations sanitaires en vigueur.