BOÎTES POUR MICRO-ONDES

Ce lot de boîtes pour micro-ondes de la marque Crofton se vend 4,00 € chez Aldi. Contrairement à la majorité des produits alimentaires du magasin, l'absence de prix au kilo ou au litre sur la fiche s'explique simplement : il s'agit d'un article de vaisselle, vendu à la pièce ou par lot, pour lequel cette unité de mesure réglementaire ne s'applique pas.

Crofton est la marque que le groupe Aldi utilise à l'international pour ses articles de cuisine et de rangement — ustensiles, boîtes de conservation, plats. On la retrouve aussi bien dans les rayons non-alimentaires d'Aldi en France qu'au Royaume-Uni ou aux États-Unis, où l'enseigne fonctionne par vagues d'opérations spéciales : ces articles apparaissent en rayon pour une durée limitée puis laissent place à d'autres références, un fonctionnement propre au modèle des opérations non-alimentaires ponctuelles plutôt qu'à un réassort permanent.

Une boîte qualifiée « pour micro-ondes » doit répondre à une exigence précise : le plastique utilisé doit être stable à la chaleur produite par les ondes, sans relarguer de substances dans l'aliment ni se déformer. C'est le pictogramme dédié, généralement gravé sous la boîte, qui atteste de cette compatibilité — à distinguer d'un simple plastique alimentaire, qui n'est pas systématiquement conçu pour passer au micro-ondes avec un couvercle fermé.

Ce type de contenant sert principalement à deux usages : la conservation au réfrigérateur ou au congélateur d'un côté, et le réchauffage direct au micro-ondes de l'autre, sans transvasement. C'est ce deuxième usage qui justifie l'appellation du produit et qui le distingue d'une simple boîte hermétique classique, pensée seulement pour le stockage.

Le plastique le plus couramment utilisé pour ce type de boîte est le polypropylène (PP), reconnaissable par le chiffre 5 dans le triangle de recyclage souvent imprimé sous le produit : c'est un plastique qui résiste bien à la chaleur modérée du micro-ondes et qui supporte aussi le lave-vaisselle, à la différence de plastiques plus fragiles comme le PET, réservé aux emballages à usage unique. Un couvercle hermétique de ce type de boîte sert avant tout à la conservation au réfrigérateur ; au micro-ondes, il vaut mieux ne pas compter sur cette étanchéité, justement pour laisser s'échapper la vapeur pendant le réchauffage. Avec le temps et des lavages répétés, ce type de plastique peut se colorer légèrement au contact d'aliments très pigmentés (tomate, curry) ; un trempage rapide dans une eau additionnée de bicarbonate permet en général d'atténuer ces traces sans recourir à des produits abrasifs qui rayeraient la surface et favoriseraient la rétention d'odeurs par la suite.

Au moment de l'utiliser, il reste recommandé de retirer ou d'entrouvrir le couvercle avant le passage au micro-ondes, pour laisser s'échapper la vapeur et éviter toute surpression — une précaution valable pour la quasi-totalité des boîtes de ce type, quelle que soit la marque, et qui n'est pas propre à ce produit Crofton en particulier.